Катастрофическое наводнение отделило Британию от Европы: исследование

Исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что катастрофический мегапаводок сотни тысяч лет назад отделил Британию от Франции, изменив ход британской истории. Работа под руководством Санджива Гупты и Дженни Коллиер из Имперского колледжа Лондона выявила впечатляющие изображения огромной долины шириной в десятки километров и глубиной до 50 метров, прорезанной в меловом коренном основании на дне пролива Ла-Манш.

С помощью высокоразрешающего гидролокатора команда получила изображения прекрасно сохранившегося затопленного мира в бассейне пролива. На картах видны глубокие борозды выпахивания и формы рельефа, созданные потоками воды, хлынувшими по обнажившемуся дну. К северу от бассейна находилось озеро, сформировавшееся в районе современного юга Северного моря. Его питали Рейн и Темза, а с севера оно было ограничено ледниками, а с юга — перемычкой из меловых пород Уилд-Артуа, пересекавшей Дуврский пролив.

Считается, что подъём уровня озера в конечном итоге привёл к прорыву этой гряды, что вырезало массивную долину вдоль Ла-Манша, обнажившегося в ледниковый период. На пике мегапаводок мог длиться несколько месяцев, сбрасывая, по оценкам, около миллиона кубических метров воды в секунду. Этот поток был одним из крупнейших зарегистрированных мегапаводков в истории и мог произойти 450 000–200 000 лет назад.

Исследователи полагают, что прорыв гряды и последующее затопление реорганизовали речные системы северо-западной Европы, перенаправив объединённые воды Рейна и Темзы через Ла-Манш, сформировав так называемую «реку Ла-Манш». Это постоянное отделение Великобритании также повлияло на модели раннего заселения людьми, создав топографические барьеры для миграции, что, возможно, объясняет полное отсутствие людей в Британии около 100 000 лет назад.

«Это доисторическое событие переписывает историю того, как Великобритания стала островом, и может объяснить, почему раннее человеческое заселение Британии резко прекратилось почти на 120 тысяч лет», — сказал доктор Санджив Гупта. Доктор Дженни Коллиер отметила исключительную сохранность этого древнего ландшафта на дне пролива, что открывает путь к новым открытиям процессов, сформировавших северо-западную Европу за последний миллион лет.