Беспрецедентный характер экстремальных наводнений на северо-западе Англии раскрыт

Новое исследование донных отложений в озерах Великобритании, охватывающее несколько столетий, показало, что наводнения, обрушившиеся на Северную Англию в 2009 году и в 2015 году (ураган «Дезмонд»), были крупнейшими за последние 600 лет. Это указывает на влияние изменения климата на частоту и масштабы экстремальных явлений.

В статье, опубликованной в журнале Earth Surface Processes and Landforms, группа исследователей под руководством университетов Саутгемптона и Ливерпуля проанализировала слои донных отложений, оставленные этими экстремальными паводками, и сравнила их с 558-летней записью со дна озера Бассентуэйт в Камбрии. Четкий слой более крупнозернистого осадка, смываемого с окружающих холмов и ручьев, фиксирует каждое наводнение. Слои с наибольшим размером зерен соответствуют паводкам с наибольшей энергией и экстремальной величиной.

Это первое исследование, которое позволило получить долгосрочное представление об изменении частоты и масштабов паводковых событий в Великобритании с использованием озерных отложений. Оно демонстрирует, как эти архивы могут расширить данные о речном стоке, используемые в традиционных оценках риска наводнений, которые охватывают относительно короткий период в 30–50 лет.

Профессор Ричард Чиверрелл, ведущий автор исследования из Ливерпульского университета, отметил: «Эта работа помещает экстремальные паводки последних 20 лет в гораздо более длительный контекст, давая новое понимание частоты и величины действительно крупных событий. Беспрецедентный характер недавней фазы экстремальных наводнений согласуется с заявлениями Агентства по охране окружающей среды о том, что изменение климата и связанное с ним влияние на частоту и величину экстремальных явлений являются одной из величайших проблем, стоящих перед нашим обществом».

Профессор Дэвид Сир из Университета Саутгемптона, со-руководитель проекта, подчеркнул: «Впервые нам удалось взять осадочные записи с озерного дна и преобразовать их в данные, используемые управляющими рисками наводнений. В Великобритании и во всем мире существует множество озер, которые, как показывает наше исследование, могут служить долгосрочными «датчиками» паводков, открывая возможность получения новых и более длинных записей для разных регионов».