Бриджманит: Самый распространенный минерал в мире наконец получил название

Группа геологов из США впервые обнаружила пригодный для анализа образец самого распространенного минерала на Земле, что позволило официально дать ему название — бриджманит. Как сообщает команда в журнале Science, образец был найден и изучен в составе метеорита. Анализ исследования представлен Томасом Шарпом из Университета штата Аризона в том же выпуске журнала.

Этот минерал, представляющий собой высокоплотный силикат магния и железа, давно известен ученым. Он составляет около 70% нижней мантии Земли, что эквивалентно 38% всего объема планеты. Однако на поверхности он не встречается. До сих пор его неофициально называли перовскитом, поскольку правила Международной минералогической ассоциации требуют для официального наименования наличия физического образца для изучения. Новое название дано в честь Перси Бриджмена — пионера в области высокого давления для изучения геологических процессов.

Поскольку добыть образец из нижней мантии невозможно, ученые искали его в других источниках. Считается, что минерал может образовываться при колоссальном давлении от столкновения небесных тел. Осколки таких столкновений могут достигать Земли в виде метеоритов. В данном исследовании ученые проанализировали метеорит, упавший в Австралии в 1879 году.

Ранее попытки обнаружить минерал в метеоритах с помощью электронной дифракции приводили к разрушению образца. В этот раз команда применила менее разрушительный метод — микрофокусированный рентгеновский луч в сочетании с электронной микроскопией. Это позволило подтвердить, что найденный минерал является именно тем самым перовскитом из нижней мантии.

Исследователи отметили, что образец содержит больше натрия и трехвалентного железа, чем ожидалось. Это открытие поможет в будущих геологических исследованиях и может дать ключи к пониманию процессов при столкновении небесных тел и формировании Вселенной.