Ученые научили самых крупных динозавров ходить

Впервые ученые выяснили, как передвигались самые крупные четвероногие динозавры. Новое исследование, опубликованное в Plos ONE, исследует, как ходил один из самых больших животных, когда-либо живших на Земле — аргентинозавр. Весом 80 тонн и длиной 40 метров, он был эквивалентен пятнадцати слонам, и ученые не были уверены, как такое огромное животное вообще могло двигаться.

Исследователи использовали найденные части скелета — ноги и позвонки — чтобы создать его цифровую модель. Команда реконструировала мышцы динозавра, поскольку мягкие ткани почти никогда не сохраняются в окаменелостях. Затем эту цифровую модель мышц и костей загрузили в суперкомпьютер, который за неделю "научил" динозавра ходить, следуя принципу минимальных энергозатрат при движении из точки А в точку Б.

Ученые пришли к выводу, что аргентинозавр ходил, как и ожидалось, но другие действия, такие как вставание из лежачего положения или спаривание, были для него чрезвычайно сложными. Исследователи считают, что этот динозавр достиг предельного размера для сухопутного передвижения без радикального изменения формы тела. Ведущий исследователь доктор Билл Селлерс предполагает, что огромную роль в движении такого гиганта могли играть связки и сухожилия, создающие пассивную эластичную поддержку, подобную "механизму стояния" у лошадей.