Улавливание углерода может стать финансовой возможностью для производителей биотоплива в США

Несмотря на критическую важность для предотвращения катастрофического глобального потепления, осуществимость удаления диоксида углерода из атмосферы и его хранения под землей — так называемых отрицательных выбросов — ставилась под сомнение.

Исследователи из Стэнфорда и других институтов нашли новую надежду на экономически эффективное улавливание и хранение углерода (CCS). Их исследование, опубликованное 23 апреля в Proceedings of the National Academy of Sciences, анализирует различные варианты удаления CO₂ из атмосферы в США и обнаруживает возможности, где это не только коммерчески осуществимо с существующими технологиями, но и прибыльно.

Наиболее широко обсуждаемая стратегия удаления CO₂ включает выращивание растений, поглощающих CO₂. Эти растения затем можно перерабатывать для производства энергии, а любые образующиеся при этом выбросы CO₂ улавливать и хранить под землей. Однако эти технологии, известные как биоэнергетика с улавливанием и хранением углерода (BECCS), не до конца разработаны, и многие регионы не имеют подходящей геологии для хранения CO₂.

Группа обнаружила, что один тип технологии BECCS может работать немедленно для производителей этанола в США. Более того, с учетом текущих и прогнозируемых финансовых стимулов этот подход может даже приносить прибыль. США — крупнейший производитель этанола в мире. При его производстве образуется побочный продукт — высокочистый CO₂, который легче и дешевле улавливать, сжимать и закачивать под землю, чем другие источники выбросов CO₂.

Исследователи оценивают, что 60% всего CO₂, ежегодно выбрасываемого при производстве этанола на 216 заводах США (около 1% всех выбросов CO₂ в стране), можно уловить при низкой стоимости — менее 25 долларов за метрическую тонну CO₂. Если бы кредиты за уловленный CO₂ были установлены на уровне 60 долларов за тонну, это могло бы стимулировать захоронение 30 миллионов метрических тонн CO₂ ежегодно и оплатить строительство 4300 миль трубопроводной инфраструктуры.

Эти стимулы соответствуют новым налоговым льготам, включенным в Закон о двухпартийном бюджете на 2018 год. Другой финансовый стимул исходит от стандартов на низкоуглеродное топливо, таких как в Калифорнии. Если правила будут обновлены, производители топлива смогут получать больше кредитов, продавая в Калифорнии этанол с низким содержанием углерода.