Влияние биоэтанола на водные ресурсы в три раза выше, чем считалось ранее

Ученые из Миннесоты сообщают, что производство биоэтанола, часто рассматриваемого как чистое энергетическое будущее, может потреблять до трех раз больше воды, чем предполагалось ранее. Это особенно актуально в условиях дефицита водных ресурсов во многих районах США. Исследование было опубликовано в журнале Американского химического общества Environmental Science & Technology.

В исследовании отмечается, что текущее годовое производство биоэтанола в США составляет около 9 миллиардов галлонов, и ожидается его рост. Растущий спрос на биоэтанол, особенно кукурузный, вызывает серьезную озабоченность ученых относительно его влияния на доступность воды. Предыдущие оценки (263–784 галлона воды на галлон этанола) не учитывали региональные различия в практике орошения.

Новая оценка, основанная на детальных данных по орошению из 41 штата, показала, что общие потребности биоэтанола в воде в 2007 году могли достигать 861 миллиарда галлонов. В зависимости от региональной практики орошения кукурузы, на один галлон этанола может требоваться до более 2100 галлонов воды. При этом в дюжине штатов Кукурузного пояса этот показатель составляет менее 100 галлонов, что делает их более подходящими для производства этанола.

"Результаты подчеркивают необходимость учета региональной специфики при реализации мандатов на биотопливо", — отмечается в статье.