Пища или топливо? А может, и то, и другое?

Исследование Министерства сельского хозяйства США показало, что масличную культуру камелину (Camelina sativa) можно успешно выращивать в качестве покровной культуры в кукурузо-соевом севообороте на Среднем Западе США для производства биотоплива, не конкурируя с продовольственными культурами за пахотные земли. Учёные сравнили две системы двойного возделывания — повторного и совместного посева — камелины и сои.

Важность работы заключается в поиске устойчивых решений для производства биотоплива, отвечающих федеральным мандатам, без ущерба для продовольственной безопасности. Камелина, обладающая коротким вегетационным периодом и малотребовательная к воде, оказалась идеальной зимней покровной культурой для региона. Она помогает удерживать весеннюю влагу от таяния снега, повышает урожайность сои при совместном посеве и приносит экологическую пользу, обеспечивая ранневесенний взяток для опылителей.

«Мы хотели найти альтернативные культуры, которые можно было бы интегрировать в систему земледелия Среднего Запада устойчивым образом, имеющим экономический смысл для фермеров», — заявил физиолог растений Расс Геш. Его исследование показало, что система совместного посева использует меньше воды, чем повторные посевы, хотя в более засушливых западных районах её эффективность может снижаться. Работа была опубликована в журнале Agronomy Journal.