Прогнозирование биодоступных уровней кадмия в почвах

Пастбищные ландшафты Новой Зеландии одни из самых живописных в мире, но они также скрывают угрозу. Многие пастбищные почвы страны обогащены кадмием. Травы поглощают этот токсичный тяжелый металл, который затем поедается пасущимся скотом и овцами. Проблема не уникальна для Новой Зеландии; обогащенные кадмием почвы регистрируются по всему миру.

Опасность заключается в том, что если концентрации кадмия в мясных и молочных продуктах достигнут небезопасного уровня, под угрозой могут оказаться здоровье человека и сельскохозяйственная экономика Новой Зеландии. Пока этого не произошло.

Но Новая Зеландия не рискует. Бретт Робинсон, ученый из Университета Линкольна, недавно опубликовал статью в выпуске Journal of Environmental Quality от 21 марта 2014 года, предлагающую решения проблемы.

Текущая ситуация сложилась из-за многолетнего использования фосфатных удобрений, загрязненных кадмием. Эти практики продолжаются и сегодня. Робинсон и его команда пытаются определить, какие почвенные факторы наиболее сильно влияют на концентрации кадмия. Они обнаружили, что pH почвы, концентрации железа и общий уровень кадмия являются отличными предикторами того, сколько кадмия биологически доступно для растений.

Работа Робинсона также показывает способы предотвращения поглощения кадмия растениями. Его исследование показало, что более кислые почвы увеличивают доступность кадмия для растений. Таким образом, использование извести для предотвращения закисления почвы может помочь «заблокировать» кадмий в почве.

Аналогично, оксиды железа прочно связывают кадмий и удерживают его в почве. Робинсон сотрудничает с угледобывающей компанией Solid Energy New Zealand и Швейцарской высшей технической школой Цюриха, чтобы определить, могут ли определенные мелиоранты почвы снизить поглощение кадмия растениями. Исследования Робинсона также могут быть применены во всем мире для борьбы с загрязнением кадмием.