Холод в Беринговом море приводит к увеличению планктона и изменению рациона минтая

Несмотря на 30-летний тренд на потепление, последние три года в Беринговом море стали самыми холодными за всю историю наблюдений. Ученый из Университета Аляски в Фэрбенксе сообщает, что низкие температуры способствовали увеличению размеров зоопланктона, что может повлиять на характер питания минтая.

Алексей Пинчук, исследователь из Морского центра UAF в Сьюарде, последние три года собирал образцы зоопланктона в Беринговом море. Он и его коллеги изучали, как изменения температуры влияют на местный зоопланктон и, в свою очередь, как эти сдвиги могут отразиться на рационе минтая. В холодные годы, подобные последним трём, минтай питается более крупным зоопланктоном, таким как копеподы и криль, который процветает при низких температурах. Пинчук также обнаружил, что недавние холода привели к проникновению в воды Берингова моря с севера арктического «морского блоха» — амфиподы Themisto libellula, которую молодь лосося и минтая предпочитает более мелкому зоопланктону.

В тёплые годы, включая рекордно высокие температуры с 2001 по 2005 год, преобладает более мелкий зоопланктон. По словам Пинчука, молодой минтай в таких условиях питается мелким планктоном, а крупные особи предпочитают крупный планктон из холодных вод. Это означает, что молодь успешно стартует в тёплые периоды, но по мере роста рыбам может не хватать крупной добычи для накопления достаточного количества жира на зиму. «Более крупный минтай может тогда начать поедать своих меньших собратьев», — отметил Пинчук.

Исследования проводились на борту ледокола Береговой охраны США «Хили» и научно-исследовательских судов «Кнорр» и «Томас Г. Томпсон». Пробы зоопланктона собирались с помощью нескольких видов планктонных сетей. Учёные прогнозируют, что, несмотря на недавние холода, тренд на потепление в Беринговом море сохранится.