Изображение: Берингов пролив

Миссия Copernicus Sentinel-1 демонстрирует нам Берингов пролив, соединяющий Тихий и Северный Ледовитый океаны между Россией и американским штатом Аляска.

Изображение создано путём объединения трёх радиолокационных сканов от 11 декабря 2017, 23 декабря 2017 и 4 января 2018 годов. Каждому скану присвоен свой цвет: синий, красный и зелёный соответственно. Получившаяся цветная композиция наглядно показывает, как изменялся морской лёд в течение этих четырёх недель.

Берингов пролив находится немного южнее полярного круга, поэтому зимние дни здесь коротки. Благодаря своему радару, Sentinel-1 может «видеть» сквозь облака и в темноте, что делает его особенно ценным для мониторинга регионов с долгой зимней темнотой. Такое «радарное зрение» позволяет использовать снимки спутника для отслеживания айсбергов и создания карт морского льда для круглогодичной навигации.

Кроме того, мониторинг изменений площади морского льда критически важен для понимания влияния изменения климата на окружающую среду.

Сообщается, что в этом году площадь морского льда в Беринговом проливе была особенно низкой. Причиной стал необычно тёплый поток воды с юга, из-за которого часть льда растаяла раньше обычного. В результате области, которые обычно оставались покрытыми отражающим льдом, дольше оставались открытыми. Относительно тёмная поверхность моря поглощала больше солнечной энергии, что препятствовало образованию льда осенью. Кроме того, недавние штормы способствовали разрушению большей части льда, который всё же успел сформироваться.