Птицы могли вдохновлять верования беотуков: открытие проливает свет на духовную жизнь исчезнувшей группы аборигенов

Исследователь из Университета Альберты, изучая исторические места проживания аборигенов на Ньюфаундленде, обнаружил свидетельства, потенциально связывающие птиц с религиозными верованиями исчезнувшей группы коренных народов — беотуков. Докторант-антрополог Тодд Кристенсен и его коллега изначально искали останки, которые помогли бы понять пищевые привычки беотуков, но значительная коллекция птичьих костей привела их к обнаружению связи между этими скоплениями костей и рядом птицеобразных подвесок, также найденных на местах захоронений.

Это открытие важно, поскольку проливает свет на практически неизвестные духовные представления беотуков. Кристенсен отмечает, что это почти открытие новой религии. Изображения на подвесках, представляющие лишь определённые анатомические части (крылья, перепончатые лапы), могут быть символическим представлением путешествия, а гравированные полосы — изображать кости и связь со смертью. Это согласуется с находками в других древних прибрежных культурах.

Изучая погребальные останки на небольших островах, исследователи пришли к выводу, что беотуки, вероятно, рассматривали эти места как своего рода терминал для отправки души. Ключевую гипотезу Кристенсен формулирует так: «Есть центральное предположение, что птицы переносили души умерших в загробную жизнь». Исследование опубликовано в февральском выпуске Cambridge Archaeological Journal.