Анализ клеток костей динозавров подтверждает сохранность древних белков

Исследователи из Университета Северной Каролины и Исследовательского центра Пало-Альто (PARC) представили новые доказательства сохранности древних белков динозавров. Клеточные структуры в образцах костей реагируют на антитела, нацеленные на специфические белки, характерные для костных клеток позвоночных. Эти результаты дополнительно исключают контаминацию образцов и укрепляют аргументы в пользу сохранения клеток, а возможно, и ДНК, в древних останках.

В 2005 году доктор Мэри Швайцер впервые обнаружила возможные мягкие ткани в костях тираннозавра (Tyrannosaurus Rex) возрастом 67 миллионов лет. Последующие исследования выявили аналогичную сохранность у более древнего (около 80 млн лет) брахилофозавра (Brachylophosaurus canadensis). В новом исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Bone, Швайцер с коллегами с помощью микроскопии, гистохимии и масс-спектрометрии показали, что звездчатые клеточные структуры в образцах реагируют на специфические антитела, включая антитело к белку PHEX, который обнаруживается в остеоцитах (костных клетках) современных птиц.

«Находка PHEX важна, поскольку помогает исключить контаминацию образца, — поясняет Мэри Швайцер. — Антитело к PHEX связывается только с одним специфическим участком, который есть у зрелых костных клеток птиц. Это не реакция на другие белки или клетки. Поскольку множество других доказательств подтверждает связь динозавров и птиц, обнаружение этих белков укрепляет позицию, что данные структуры имеют динозавровое происхождение». Учёные также получили предварительные положительные результаты тестов на присутствие ДНК внутри клеточных структур обоих динозавров, используя антитела и гистохимические красители.