Стоит ли Нью-Йорку строить барьеры от штормовых нагонов?

Прошло семь лет с тех пор, как ураган «Сэнди» парализовал город, который никогда не спит. Совпадение прилива и штормового нагона привело к затоплению нижнего Манхэттена под 4 метрами (13 футами) воды. В результате были разрушены дома и бизнесы, погибли 53 человека, а экономический ущерб только для Нью-Йорка оценивается в $19 млрд. С тех пор ведутся дискуссии о строительстве защитных барьеров от штормовых нагонов.

На мероприятии, организованном Центром права по изменению климата им. Сабина и Институтом Земли Колумбийского университета, эксперты обсудили исследование NY and NJ Harbor and Tributaries Focus Area Feasibility study (HATS), оценивающее такие проекты. Наиболее масштабный вариант включает 9,6 км (6 миль) ворот от Сэнди-Хук (Нью-Джерси) до Бризи-Пойнт (Куинс), а также 42 км (26 миль) дамб, стен и дюн. Его стоимость оценивается в $62 млрд, но он потенциально может предотвратить ущерб на $131 млрд и защитить 95% изучаемой территории.

Исследование также оценивает экологические последствия, такие как влияние на рыб, дикую природу, качество воды и изменение потоков. Критики, как Жаклин Аустерманн из Обсерватории Земли Ламонт-Доэрти, указывают, что барьеры не защищают от повышения уровня моря (в районе Нью-Йорка оно составляет 3,8 мм в год) и приливных наводнений. Пол Галлей из Riverkeeper выступает против, ссылаясь на высокую стоимость, риск для экосистем рек и игнорирование проблем затоплений, вызванных ливнями. Он предлагает альтернативы: восстановление болот, «зеленую» инфраструктуру и архитектуру, устойчивую к наводнениям.

Инженерный корпус армии США планирует представить рекомендации в мае следующего года. Если проект будет одобрен и профинансирован, его реализация может занять от 5 до 25 лет.