Бактерии показывают перспективу в восстановлении водоносных горизонтов, используемых при добыче урана

Исследования ученых из Университета Вайоминга демонстрируют, что стимуляция роста местных бактерий может стать более эффективным способом восстановления водоносных горизонтов после добычи урана методом скважинного подземного выщелачивания (ПВ). Эта технология используется на подавляющем большинстве действующих и планируемых урановых месторождений в штате. Подтверждение результатов в полевых условиях позволит горнодобывающим компаниям значительно снизить затраты на восстановление грунтовых вод при улучшении результатов.

Процесс восстановления заключается в "подкормке" существующих бактерий, которые естественным образом обитают в ураноносных пластах и используют уран в своем жизненном цикле. Лабораторные эксперименты показали, что наиболее эффективным веществом для стимуляции бактерий на месторождении Smith Ranch-Highland компании Cameco является триптон (частично расщепленный молочный белок). Его введение привело к снижению концентрации растворимого урана на 60% за 30 дней.

"Мы не вносим ничего, кроме небольшого количества питательного вещества. Мы восстанавливаем естественный баланс, подкармливая природные бактерии, которые используют уран как часть своего жизненного цикла", — поясняет Кевин Чемберлен, научный сотрудник кафедры геологии и геофизики Университета Вайоминга. По его оценкам, эта технология биоремедиации может сократить стоимость восстановления водоносного горизонта до 90% по сравнению с дорогостоящим методом обратного осмоса, который обычно используется сейчас. Междисциплинарная команда ученых планирует начать полевые испытания с триптоном на месторождении Smith Ranch-Highland в конце этого месяца.