Сокращение использования азота — ключ к здоровью человека и планеты: исследование

Лучшее управление богатыми азотом удобрениями с помощью чередования культур, оптимизации использования и других мер может принести огромную экологическую и медицинскую пользу, но при этом должно повышать производство продовольствия, предупредили исследователи в среду.

Сокращение азотного загрязнения с мировых пахотных земель является «грандиозной задачей», заявила группа международных исследователей в исследовании, опубликованном в Nature, в котором изложена дюжина срочно необходимых реформ.

Интенсивное использование химических удобрений способствовало четырехкратному росту человеческой популяции за последнее столетие и будет иметь решающее значение для прокорма 10 миллиардов человек к 2050 году.

Но рекордные урожаи так называемой Зеленой революции были достигнуты ужасной ценой. Сегодня более половины азота из удобрений просачивается в воздух и воду, приводя к смертоносному загрязнению, закислению почв, изменению климата, разрушению озонового слоя и утрате биоразнообразия.

«Учитывая множественное влияние реактивного азота на здоровье, климат и окружающую среду, его необходимо сокращать во всех средах, таких как воздух и вода», — заявил AFP ведущий автор Баоцзин Гу, профессор Чжэцзянского университета. Польза от таких действий намного превышает затраты, добавил он.

Естественный азотный цикл был сильно нарушен использованием около 120 миллионов тонн химических удобрений ежегодно, причем менее половины этого объема фактически поглощается растениями. Проанализировав более 1500 полевых наблюдений с пахотных земель по всему миру, исследователи под руководством Гу определили 11 ключевых мер по снижению потерь азота при одновременном повышении урожайности, включая севооборот.

Выгоды от сокращения сельскохозяйственного азотного загрязнения примерно в 25 раз превышают затраты на реализацию мер, оцениваемые в $34 млрд. Для Китая и Индии — крупнейших мировых загрязнителей азотом — эти затраты составят около $5 и $3 млрд соответственно. Почти полтриллиона долларов экономии складываются из предотвращенных преждевременных смертей от загрязнения воздуха, меньшего ущерба экосистемным услугам и увеличения урожаев.

Однако предложенные меры могут иметь негативное влияние на борьбу с изменением климата. «В основном влияние управления азотом на изменение климата нейтрально или слегка вредит климату из-за сокращения поглощения углерода экосистемами», — пояснил Гу. Даже при значительной пользе первоначальные затраты на современное управление азотом могут оказаться не по карману мелким фермерам без поддержки сильной государственной политики, такой как система азотных кредитов.