Исследование почв показывает Австралию в её «оголённом» виде

Новое исследование Австралийского национального университета (ANU) и Geoscience Australia может дать гораздо более чёткую картину австралийского ландшафта и того, как лучше управлять им в условиях меняющегося климата. Исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает континент Австралия в его наиболее «оголённом» — или наименее покрытом растительностью — состоянии.

Доктор Дейл Робертс разработал новый математический алгоритм, который точно оценивает отражённый свет от поверхности Земли в каждой точке на основе спутниковых снимков. Этот алгоритм, применённый ко всей Австралии в сотрудничестве с доктором Джоном Уилфордом из Geoscience Australia, даёт более точное понимание состава верхнего слоя земной поверхности. Метод решает давнюю проблему, позволяя убрать помехи от облаков, растительности, изменяющихся атмосферных условий и долгосрочных следов лесных пожаров («пожарных шрамов»), которые могут сохраняться десятилетиями.

Полученные данные имеют широкое практическое применение. Они показывают истинную природу почвы, что критически важно для планирования землепользования, например, для масштабных лесопосадок. В сочетании с другими наборами данных метод может помочь в поиске полезных ископаемых. Новый набор данных, который будет общедоступным, улучшит применение спутниковых снимков в геологии и экологических исследованиях и будет информировать решения правительства и промышленности.

«Этот новый набор данных значительно улучшает нашу способность напрямую картировать свойства почвы и коренных пород из космоса по всему континенту Австралия», — сказал доктор Уилфорд. Доктор Робертс добавил: «Кажется, мы решили большую проблему». Исследование использовало петабайтный архив спутниковых снимков Австралии за последние 30 лет, организованный в рамках проекта Digital Earth Australia. Новую методику можно использовать ежегодно для изучения потерь растительности или изменений «оголённого» состояния ландшафта.