Австралия на пути к присоединению к суперконтиненту «Амазия»

Международная команда учёных исследует возможность формирования в будущем нового суперконтинента, который займёт две трети поверхности планеты. Этот пятилетний проект, спонсируемый ЮНЕСКО и Международным союзом геологических наук (IUGS), посвящён изучению эволюционных «суперциклов» Земли, включающих движение тектонических плит и процессы в глубокой мантии.

Проект объединит сотни учёных и студентов со всего мира для создания новых концепций, инструментов, карт и глобальных баз данных. Это поможет моделированию глобальных изменений и поиску новых земных ресурсов. Глобальные GPS-измерения показывают, что Атлантический океан расширяется, а Тихий — сокращается на несколько сантиметров в год. Если эта тенденция сохранится, через 100–200 миллионов лет Тихий океан закроется, что приведёт к столкновению Америк с Евразией. Австралия, двигаясь на север со скоростью около 7 см в год, присоединится к этому будущему суперконтиненту, получившему название «Амазия».

Учёные пришли к выводу, что существует суперконтинентальный цикл длительностью 500–700 миллионов лет. Последний суперконтинент, Пангея, существовал примерно 320–170 миллионов лет назад (Ma). Ему предшествовали Родиния (900–700 Ma) и Нуна (Колумбия), собравшаяся 1800–1600 Ma назад. Такие циклы, вероятно, сопровождаются масштабными переворотами в мантии Земли (суперплюмами). Основная задача проекта — смоделировать динамическое взаимодействие тектонических плит с глубинными недрами Земли в прошлом и настоящем.