Как защитить Арктику, когда таяние льда открывает новые судоходные маршруты

В начале этого года газовоз Eduard Toll установил рекорд, став первым коммерческим судном, пересёкшим Арктику зимой без сопровождения ледокола. Этот рубеж в судоходстве может стать знаком будущего, поскольку ожидается рост морской активности по мере таяния морского льда в регионе из-за глобального потепления — его площадь сокращается примерно на 13% за десятилетие по данным NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США). Экологи и учёные опасаются, что это нанесёт вред хрупкой среде из-за загрязнения и шума судов.

Возрастают риски разливов нефти. Проект GRACE занимается разработкой улучшенных методов измерения, мониторинга и ликвидации нефти в Арктике. Методы включают использование сенсоров, изучение эффектов сжигания и химических диспергентов, а также применение живых организмов в качестве индикаторов загрязнения. Вся информация интегрируется в веб-инструмент для принятия решений. Цель — создать набор стратегий для разных сценариев угроз, заявила координатор проекта GRACE доктор Кирстен Йоргенсен.

Улучшения в сенсорах помогают сбору данных. Так, в октябре умный навигационный буй GRACE впервые начал предоставлять спутниковый мониторинг сброса нефти и качества воды в Балтийском море в реальном времени. Также команда разрабатывает биосенсор на основе эмбрионов рыбок данио-рерио для обнаружения загрязнения. Исследователи собирают биологические данные об организмах для создания фоновой информации на случай разлива и тестируют методы механической очистки, например, с помощью подлёдного аппарата.

Однако существуют сложности. Эффекты крупного разлива нефти в Арктике трудно оценить, не имея прецедента. Кроме того, сложно экстраполировать опыт инцидентов в других регионах, например, использование диспергентов после катастрофы Deepwater Horizon в Мексиканском заливе в 2010 году, так как в холодной арктической воде их распространение и воздействие на уникальные экосистемы будут иными.

Доктор Йоргенсен подчёркивает, что самый безопасный курс — предотвращение разливов с помощью судов с двойным корпусом и хорошими навигационными средствами. Этому может способствовать проект SEDNA, который направлен на повышение безопасности арктического судоходства через улучшение конструкции судов. Хотя его фокус — предотвращение человеческих жертв, это также снизит воздействие на окружающую среду, отмечает старший научный сотрудник BMT доктор Филипп Лорманн.

Одним из ключевых направлений SEDNA является создание «безопасного арктического мостика» — командного центра судна, специально адаптированного к условиям льда и сурового климата. Команда разрабатывает технологию дополненной реальности, которая может накладывать информацию о льде на реальное изображение или обеспечивать «рентгеновское» зрение для экипажа. Также проект изучает антиобледенительные покрытия для корпусов, вдохновлённые, например, свойствами перьев пингвинов, и создаёт инструмент для планирования арктических рейсов, учитывающий погоду, состояние моря и батиметрию, что может помочь сократить выбросы углерода за счёт оптимизации маршрутов.