Мы знаем, что Арктика нагревается — что изменение речного стока сделает с её средой?

Учёные из Массачусетского университета в Амхерсте объединили спутниковые данные, полевые наблюдения и сложное численное моделирование, чтобы предсказать изменения на площади 22,45 млн км² Арктики в течение следующих 80 лет.

Как и ожидалось, регион в целом станет теплее и влажнее, но детали — до 25% больше речного стока, на 30% больше подповерхностного стока и прогрессирующее иссушение южной Арктики — дают одно из наиболее чётких представлений о реакции ландшафта на изменение климата. Результаты опубликованы в журнале The Cryosphere.

Вечная мерзлота, нагревающаяся в 2,5–4 раза быстрее глобального среднего, является ключевым фактором. Её таяние высвобождает богатые углеродом почвы и интенсифицирует круговорот воды. Майкл Ролинс, ведущий автор исследования, сосредоточился на активном слое — верхней части мерзлоты, которая оттаивает летом. С потеплением этот слой становится толще.

Используя свой Permafrost Water Balance Model и климатические сценарии, Ролинс с коллегами показал, что утолщённый активный слой действует как «гигантское ведро»: «Создаётся больший резервуар для хранения воды. При интенсификации осадков вода будет дольше задерживаться в талых почвах и позже высвобождаться через подповерхностные пути».

К 2100 году годовая доля подповерхностного стока увеличится до 30%. Усиленный сток будет происходить в основном в северных частях Арктики, в то время как её южные части будут иссушаться из-за роста испарения. Это приведёт к увеличению переноса древнего почвенного углерода в Северный Ледовитый океан через крупные реки (Обь, Енисей, Лена, Маккензи), повлияет на прибрежные экосистемы и может замедлить Атлантическую меридиональную опрокидывающую циркуляцию (AMOC), важную для климата Северной Европы.

Ролинс подчёркивает необходимость дальнейших полевых наблюдений за малыми и средними реками у арктического побережья, чтобы лучше понять последствия для транспорта пресной воды и уязвимых экосистем региона.