Участки арктического побережья разрушаются, и конца этому не видно, говорится в новом исследовании

Побережье северной Аляски между мысом Барроу и заливом Прудхо разрушается со скоростью до одной трети длины футбольного поля в год. Это результат "тройного удара": сокращения морского льда, потепления морской воды и усиления волновой активности, согласно новому исследованию под руководством Университета Колорадо в Боулдере.

Это приводит к стабильному отступлению 12-метровых береговых уступов на 9–14 метров ежегодно. Эти уступы — замёрзшие блоки ила и торфа, содержащие 50–80% льда, — обрушиваются в море Бофорта летом под действием мощных волн и тёплой воды, подтапливающей их основание. Упавшие блоки тают в морской воде за несколько дней, а илистый материал уносится в море. Проблема вызвана увеличением продолжительности периода, свободного ото льда, потеплением моря у берега и увеличением "разгона волн" — расстояния между кромкой льда и берегом, что усиливает энергию волн.

"То, что мы наблюдаем сейчас, — это эффект тройного удара", — сказал соавтор исследования Роберт Андерсон. "Поскольку летний арктический морской лёд продолжает сокращаться, а температура воздуха и моря продолжает расти, мы не видим никаких перспектив прекращения этого процесса".

Исследователи использовали временную съёмку, GPS, метеорологические измерения и анализ отложений. Камеры, делающие снимки каждые 6 часов, зафиксировали процесс обрушения полигональных блоков вечной мерзлоты. Также были установлены океанографические буи для измерения волновой активности и температуры воды, которая в 2007 году достигала 15°C. Эрозия угрожает местообитаниям дикой природы и инфраструктуре. Береговая линия отступает и в других районах Аляски, где для борьбы с этим явлением применяются меры по стабилизации берега.