Микропластик может влиять на формирование и таяние арктического морского льда

Микропластик, переносимый океанскими течениями, загрязняет даже воды Северного Ледовитого океана. В новом исследовании, опубликованном в Marine Pollution Bulletin, ученые экспериментально изучили, как частицы микропластика могут включаться в структуру морского льда и влиять на его ключевое свойство — альбедо, то есть способность отражать солнечную энергию.

Изменение альбедо льда может иметь серьезные последствия для его годового цикла роста и таяния, регулируя теплообмен между океаном и атмосферой. В эксперименте в искусственных водоемах (микрокосмах) исследователи обнаружили, что высокие концентрации микропластика (около 380 и 1200 частиц на литр) приводят к заметным изменениям альбедо морского льда. Частицы концентрировались у поверхности льда из-за своей плавучести и быстрого формирования ледяных кристаллов.

Хотя текущие концентрации микропластика в пробах из Ботнического залива (Балтийское море) и Арктике (8–41 частица на литр) значительно ниже экспериментальных и, вероятно, не влияют на альбедо, ожидается их быстрый рост. В будущем это может изменить свойства льда, доступность света для водорослей у его нижней кромки и затронуть основы арктической пищевой цепи.