Потеря арктического морского льда может косвенно влиять на карибу

Таяние морского льда в Арктике может косвенно приводить к снижению рождаемости телят и повышению их смертности у карибу в Гренландии. К такому выводу пришли ученые из Университета штата Пенсильвания. Профессор биологии Эрик Пост и аспирант Джеффри Керби связали таяние морского льда со сдвигами в сроках роста растений на суше, что, в свою очередь, коррелирует с более низким воспроизводством у местной популяции карибу. Результаты исследования будут опубликованы в журнале Nature Communications 1 октября 2013 года.

Исследование важно, поскольку демонстрирует каскадный эффект климатических изменений в Арктике: сокращение морского льда влияет на температуру на суше, что сдвигает период вегетации растений. Поскольку цикл размножения карибу привязан к длине светового дня, а не к температуре, животные прибывают на традиционные места отёла слишком поздно, когда пик питательной ценности растений уже пройден. Это явление ученые называют трофическим несоответствием.

«Мы обнаружили интересный контраст с нынешним состоянием, — отмечает Эрик Пост. — Наблюдения датских биологов Хеннинга Тинга и Бьярне Клаузена за той же популяцией в конце 1970-х указывают на высокую степень трофического соответствия и очень высокую выживаемость телят в то время, когда сезон роста растений начинался позже». Ученые планируют изучить, как сокращение морского льда влияет на другие виды и пищевые цепи в Арктике.