Загрязнение арктического льда свинцом показывает экономическое влияние войн и эпидемий за последние 1500 лет

Частицы свинца, захваченные глубоко в арктическом льду, позволили международной команде ученых проследить влияние исторических событий, таких как Черная смерть, на экономику. Исследователи изучили 13 ледяных кернов из Гренландии и российской Арктики, чтобы измерить, датировать и проанализировать выбросы свинца, запечатленные во льду с 500 по 2010 год нашей эры.

Поскольку выбросы свинца в атмосферу на протяжении тысячелетий были тесно связаны с добычей серебра и другой промышленной деятельностью, его отложения в слоях арктического льда служат чувствительным индикатором общей экономической активности. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что рост концентрации свинца в кернах соответствует периодам экономического роста и технологических инноваций, в то время как спады параллельны климатическим потрясениям, войнам, эпидемиям и голоду. Например, снижение загрязнения в период позднего Средневековья и раннего Нового времени (около 1300–1680 гг. н.э.) совпадает с опустошением регионов чумой.

«Мы обнаружили общее увеличение загрязнения Арктики свинцом в 250–300 раз с начала Средневековья в 500 году н.э. до 1970-х годов», — объяснил Нейтан Челлман, соавтор исследования. «После принятия природоохранной политики, включая Закон о чистом воздухе 1970 года в США, уровень загрязнения снизился более чем на 80%, но все еще примерно в 60 раз выше, чем в начале Средневековья». Ученые отмечают, что это исследование — наглядный пример преимуществ междисциплинарного сотрудничества, объединяющего ледовую химию, атмосферное моделирование и экономическую историю.