Реки растапливают арктический лед, нагревая воздух и океан

Новое исследование показывает, что увеличение тепла от арктических рек приводит к таянию морского льда в Северном Ледовитом океане и нагреву атмосферы. Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Science Advances, возглавляли специалисты Японского агентства науки и технологий по изучению моря и Земли, а соавторы представляли США, ОАЭ, Финляндию и Канаду.

Согласно исследованию, крупные арктические реки вносят значительно больше тепла в Северный Ледовитый океан, чем в 1980 году. Тепло рек ответственно за до 10% от общей потери морского льда, произошедшей с 1980 по 2015 год в шельфовой зоне океана. Это таяние эквивалентно примерно 120 000 квадратных миль льда толщиной 1 метр. Наибольшее воздействие реки оказывают во время весеннего ледохода, когда прогретая вода растекается подо льдом и разрушает его, а затем начинает нагревать атмосферу.

Это явление особенно выражено в сибирской Арктике, где несколько крупных рек впадают на относительно мелководный шельф. Единственная река, достаточно большая, чтобы вносить существенный вклад в таяние льда у Аляски, — это канадская река Маккензи. Исследование показало, что гораз больше речного тепла уходит в атмосферу, чем тратится на таяние льда или нагрев океана, а поскольку воздух подвижен, это тепло может влиять на удаленные от дельт районы Арктики.

Ученые ожидают, что рост глобальных температур воздуха продолжит нагревать арктические реки, что ускорит таяние льда и потепление в регионе. Реки — лишь один из многих источников тепла, нагревающих Северный Ледовитый океан в условиях, когда вся арктическая система находится в крайне аномальном состоянии. «Это очень тревожно, потому что все эти изменения ускоряются. Стремительные изменения просто невероятны за последнее десятилетие или около того», — отметил соавтор работы, океанолог Игорь Поляков.