Экстремальная погода в Арктике создает проблемы для людей и дикой природы

Жители Лонгйира, самого большого поселения на норвежском арктическом архипелаге Шпицберген, запомнили неделю, когда погода преподнесла серьезные проблемы. Температура была аномально высокой, достигнув почти +8 °C в то время, когда средняя норма составляет -15 °C. Прошли рекордные дожди. Снежный покров перенасытился, вызвав мокрые снежные лавины с гор, которые перекрыли дороги и разрушили крупный пешеходный мост. Улицы и тундра превратились в ледяные катки, что затруднило передвижение на снегоходах, были отменены рейсы и закрыт аэропорт.

Это экстремальное событие стало также уникальной возможностью для междисциплинарной группы ученых — от климатологов до биологов и инженеров — задокументировать его и изучить. Их совместный отчет «Более теплые и влажные зимы: характеристики и последствия экстремального погодного явления в Высокой Арктике» был опубликован 20 ноября в журнале Environmental Research Letters. «Это был кейс одного события... но поскольку оно было экстремальным, и благодаря нашим контактам в разных дисциплинах, мы смогли собрать эту информацию в единую историю, что случается довольно редко», — отметили первый автор статьи Браге Бремсет Хансен и соавтор Эйстейн Варпе.

Такое экстремальное событие имеет период повторяемости 500 лет, то есть вероятность его возникновения в любой конкретный год составляет всего 0,2%. В то же время климатологи отмечают, что за последние три десятилетия на Шпицбергене зафиксирован наибольший рост температур в Европе. Хотя нельзя напрямую связать это конкретное событие с глобальным потеплением, практически все климатические исследования показывают, что Высокая Арктика, включая Шпицберген, со временем будет становиться теплее и влажнее.

Биологическое исследование показало серьезные последствия для дикой природы. Сравнение популяций диких шпицбергенских северных оленей (Rangifer tarandus platyrhynchus) до и после события января 2012 года показало, что количество найденных туш во многих популяциях было одним из самых высоких за всю историю наблюдений. Событие затронуло всех четырех видов позвоночных, зимующих на архипелаге: северного оленя, шпицбергенскую куропатку (Lagopus muta hyperborea), полевку (Microtus levis) и питающегося ими песца (Vulpes lagopus).

Дождь, выпавший на снег, образовал у поверхности земли ледяной слой, который не позволил оленям добраться до корма. В поселке Ню-Олесунд за один день выпало около 100 мм осадков — четверть годовой нормы. Климатолог Кетиль Исаксен зафиксировал значительное повышение температуры в вечной мерзлоте на глубине до 5 метров в результате этого экстремального потепления.

Для жителей Шпицбергена последствия были также социально-экономическими. Образовавшийся на тундре толстый ледяной слой (в среднем 15,3 см), сохранявшийся долгое время, сделал невозможными поездки на снегоходах. Это привело к резкому снижению зимнего туризма: количество туристов упало на 28% по сравнению с предыдущей зимой и стало самым низким с 2001 года. Кроме того, событие выявило уязвимость инфраструктуры Лонгйира к лавинам, риск которых будет только возрастать по мере потепления климата.