Погодные аномалии ускоряют таяние морского льда

Зимой 2015/16 года в Арктике произошло беспрецедентное событие: в конце декабря температура на несколько дней поднялась выше нуля градусов Цельсия, достигнув +8°C к северу от Шпицбергена. Таких высоких температур в зимний период не фиксировали с начала систематических измерений в конце 1970-х годов. Это привело к таянию морского льда.

Учёные из ETH Zurich под руководством профессора Хайни Вернли и докторанта Ханин Биндер проанализировали это исключительное событие, опубликовав результаты в журнале Geophysical Research Letters в ноябре 2017 года. Они установили, что аномальное потепление было вызвано уникальной конфигурацией атмосферных потоков. Три различных воздушных течения встретились над Северным морем между Шотландией и южной Норвегией, образовав своеобразный «хайвей», который быстро транспортировал тёплый воздух на север. Один поток пришёл из Сахары, второй, изначально арктический, нагрелся над Атлантикой, а третий, холодный воздух из верхней тропосферы, нагрелся из-за сжатия в стационарном антициклоне над Скандинавией.

Эта ситуация, созданная интенсивными циклонами над Исландией и устойчивым антициклоном над Скандинавией, длилась около недели. Этого оказалось достаточно, чтобы толщина морского льда в некоторых частях Арктики уменьшилась на 30 сантиметров в период, когда она обычно нарастает. Исследователи подчеркнули исключительность этого события и отметили, что в рамках данного анализа не изучалась его прямая связь с глобальным потеплением.

Однако летнее таяние арктического льда демонстрирует явный долгосрочный тренд на сокращение его площади и толщины с конца 1970-х годов. Особенно сильное таяние в 2007 и 2012 годах, как показало другое исследование Вернли и Лукаса Паприца в Nature Geoscience, было вызвано устойчивыми летними антициклонами. Они формировались из-за «инжекции» воздушных масс из умеренных широт в Арктику на высоте около 8 км, что поднимало тропопаузу и повышало приземное давление.

В безоблачных условиях этих антициклонов круглосуточная солнечная радиация становилась главным фактором интенсивного таяния льда. В 2007 и 2012 годах такие условия наблюдались примерно каждый третий день лета. «Наши результаты подчеркивают фундаментальную роль погодных систем умеренных широт в эпизодах особенно интенсивного таяния льда в Арктике», — отмечает профессор Вернли.