Исследования в Антарктике раскрывают неорганический механизм производства важного парникового газа

Исследовательская группа под руководством биогеохимиков из Университета Джорджии обнаружила в пруду Дон-Хуан в Сухих долинах Антарктиды ранее неизвестный химический механизм производства закиси азота (N₂O) — важного парникового газа. Открытие, опубликованное 25 апреля в журнале Nature Geoscience, может помочь ученым понять значение аналогичных рассолов на Марсе, экосистема которого наиболее близко напоминает условия этого пруда.

Этот механизм добавляет новую переменную в растущее количество свидетельств о наличии жидкой воды на Марсе в прошлом и, возможно, в настоящем. Полученные данные могут помочь в разработке сенсоров для поиска таких рассолов на Красной планете, сузив область поиска потенциальной жизни. Ученые обнаружили, что реакция нитратов из рассола с базальтовыми породами может быть ранее нераспознанным способом мобилизации нитратов из почвы и их возврата в атмосферу Марса в виде N₂O.

«Мы обнаружили комплекс реакций рассола с горными породами, который генерирует ряд продуктов, включая закись азота и водород», — сообщила ведущий автор статьи Саманта Джой. Этот новый механизм может работать и в других земных средах, а на Марсе служить как компонентом азотного цикла, так и источником водорода для поддержания микробного хемосинтеза. Исследование также ставит новые вопросы о возможном вкладе подобных процессов в эмиссию N₂O в умеренных почвах, что важно для понимания парниковых газов.