Новое понимание потери массы Антарктидой

Новые данные, точнее измеряющие скорость таяния льда, могут помочь лучше понять, как Антарктида меняется в свете глобального потепления. Международная команда под руководством Университета Ньюкасла (Великобритания), используя перекалиброванные измерения со спутников GRACE, способных «взвешивать» ледниковые щиты из космоса с беспрецедентной точностью, обнаружила, что вклад Антарктиды в значительный подъем уровня моря в целом намного меньше, чем считалось ранее.

Это важно, потому что, хотя общая скорость глобального повышения уровня моря установлена достаточно хорошо, понимание различных источников этого роста остается сложной задачей. Оказалось, что большой объем талой воды, уходящей из Западной Антарктиды, частично компенсируется объемом воды, выпадающей на континент в виде снега. Это говорит о том, что некоторые прошлые исследования переоценили вклад Антарктиды в быстрое повышение уровня моря.

«Мы сделали шаг вперед, предоставив более точный расчет изменений массы земной поверхности, чтобы мы могли скорректировать спутниковые измерения и точнее рассчитать изменения массы льда», — объясняет руководитель проекта, профессор Мэтт Кинг. — «Наши новые оценки движения земной коры фактически перекалибровывают «весы» — в данном случае спутник GRACE — позволяя точнее взвесить лед. И мы обнаружили, что нынешний подъем уровня моря происходит, по-видимому, при очень небольшом общем вкладе Антарктиды».

Исследование, опубликованное в журнале Nature и финансируемое Советом по исследованиям природной среды (NERC) Великобритании, также показало, что, несмотря на меньший общий вклад, скорость сокращения ледовой массы ускорилась в ключевых регионах. «Тревожно то, что скорость сокращения ускорилась в некоторых важных локациях... Уровень моря, который мы наблюдаем сегодня, повышается быстрее, чем на протяжении веков, при этом массивный Антарктический ледяной щит вносит лишь небольшой вклад. Настораживает то, что уровень моря будет расти еще быстрее, если Антарктида продолжит терять все больше льда в океаны», — отмечает профессор Кинг.