Ледник в Антарктиде назван в честь спутниковой миссии GFZ «GRACE»

Ледник в Западной Антарктиде получил название в честь германо-американской спутниковой миссии GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment). С 2002 по 2017 год эта научная миссия измеряла гравитационное поле Земли, что позволило делать выводы о росте и таянии ледников.

Британская антарктическая служба (British Antarctic Survey) опубликовала карту, на которой семь ледников названы в честь спутниковых миссий, чьи данные внесли решающий вклад в изучение изменений ледовой массы. Помимо GRACE, имена дали, например, миссиям Landsat, Envisat и Cryosat. Научная обработка данных миссии GRACE проводилась под руководством Немецкого исследовательского центра геонаук (GFZ) и NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США).

Франк Флехтнер, научный руководитель миссии GRACE в GFZ: «Я очень рад, что ледник назван в честь GRACE — это особая честь, признающая новаторские успехи миссии». Райнхард Хюттль, научный исполнительный директор GFZ: «Это высокая оценка работы наших ученых, которая теперь даже закреплена на официальных картах».

Вновь названные ледники расположены в западной части Земли Палмера, рядом с шельфовым ледником Джорджа VI. Основанием для именования послужила работа британского учёного Анны Э. Хогг 2017 года, в которой с использованием данных множества спутников было показано ускорение движения льда в британской части Антарктиды. До сих пор исследуемые ею ледники обозначались только номерами.

Комитет по антарктическим топонимам Великобритании (UK Antarctic Place-Names Committee) утвердил названия в ноябре 2018 года. Решение подтверждено Министерством иностранных дел Великобритании и будет официально объявлено в эту пятницу Рабочей группой по полярным космическим исследованиям Европейского космического агентства (ESA). После включения в реестр географических названий Британской антарктической территории (British Antarctic Territory Gazetteer) идёт процесс добавления в Сводный реестр Антарктики Научного комитета по антарктическим исследованиям (SCAR Composite Gazetteer of Antarctica). В дальнейшем новые названия будут использоваться на всех официальных картах, графиках и публикациях.

Данные GRACE позволили не только улучшить модель гравитационного поля Земли, известную как «Потсдамская гравитационная картошка» (Potsdam Gravity Potato), но и получить множество новых данных о временных изменениях в системе Земли, включая потерю массы льда крупными ледяными щитами Гренландии и Антарктиды. После завершения миссии GRACE в 2017 году, в мае 2018 года была запущена последующая миссия GRACE-FO (Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On), которая успешно продолжает измерения.