Модель водной системы Антарктиды повышает точность прогнозов уровня моря, описывая подледниковую гидрологию для всего континента

Исследователи впервые создали набор данных о потоке воды под всей ледяной шапкой Антарктиды, что позволит делать более точные прогнозы повышения уровня моря. Результаты опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Команда из Университета Ватерлоо смоделировала подледниковую среду Антарктиды. Этот набор данных представляет собой наилучшее приближение к тому, как может выглядеть поток воды под ледяным щитом в настоящее время. Результаты показывают формирование многочисленных подледниковых озёр под ледяными потоками как в Восточной, так и в Западной Антарктиде, а также обширную сеть подледниковых водных каналов, которые сбрасывают большие объёмы воды из-под многих крупных ледников.

Модель рассчитывает скорость потока подледниковых вод и места их накопления подо льдом. Это значительно повысит способность научного сообщества точно прогнозировать повышение уровня моря из-за изменения климата.

«Повышение уровня моря будет иметь негативные последствия для всех нас, — говорит доктор Шивани Эренфойхт, научный сотрудник факультета наук об окружающей среде. — Важно, чтобы прогнозы повышения уровня моря были как можно более точными, чтобы политики и заинтересованные стороны могли планировать и адаптироваться, пока мы как общество стремимся достичь нулевых выбросов как можно быстрее».

До создания этого общеконтинентального представления о подледниковой среде Антарктиды учёным приходилось оценивать влияние воды, но часто этот важный фактор не учитывался в прогнозах.

«Слой воды между ледяным щитом и коренной породой либо полностью игнорируется в прогнозах повышения уровня моря, либо моделерам приходится делать предположения о том, как он должен выглядеть, — отмечает доктор Кристин Доу, профессор факультета наук об окружающей среде и глава кафедры гляциальной гидрологии и динамики льда в Канаде. — Теперь мы предоставили набор данных как готовый продукт, так что больше нет оправданий, чтобы не включать этот действительно важный аспект поведения льда».

Исследования, которые включают этот водный слой в свои модели движения ледников, в итоге прогнозируют гораздо более высокие темпы таяния и потери массы ледников к концу века.