Засуха в Амазонии добавляет углекислого газа в атмосферу

Международная группа ученых обнаружила, что в засушливый год бассейн Амазонки становится чистым источником углекислого газа (CO₂) для атмосферы. Это выяснилось в ходе исследования, опубликованного 6 февраля в журнале Nature, в котором впервые была оценена углеродная бухгалтерия всего региона с помощью комбинации авиационных замеров и наземных наблюдений.

Это открытие имеет критически важное значение, поскольку Амазония хранит огромные запасы углерода. Если тенденция к увеличению частоты экстремально засушливых лет сохранится, регион может превратиться в постоянный источник парникового газа, ускоряя глобальное потепление. В исследовании сравнивались данные за очень сухой 2010 год и влажный 2011 год. В 2010 году из-за засухи рост лесов замедлился, а количество пожаров, выбрасывающих углерод, значительно возросло, что привело к чистому выбросу углерода. В 2011 году регион был углеродно-нейтральным.

«Амазония меняется: мы наблюдаем больше очень влажных и больше очень засушливых лет, — сказал Джон Миллер, один из ведущих авторов работы, ученый из CIRES (Кооперативный институт исследований в области наук об окружающей среде) при Университете Колорадо в Боулдере. — Если эти тенденции сохранятся, регион может стать чистым источником углерода для атмосферы». Ученые во главе с Миллером, Эмануэлем Глуром и Люсианой Гатти использовали самолеты для сбора проб воздуха над четырьмя участками Амазонии в течение двух лет, что позволило получить первую оценку углеродного баланса всего бассейна.