Засуха и пожары влияют на способность Амазонии удерживать диоксид углерода

Пожары в Амазонии могут поставить под угрозу способность леса поглощать выбросы CO₂, даже несмотря на замедление темпов обезлесения. К такому выводу пришла географ из Университета Пенсильвании. В приглашенном комментарии для журнала Nature от 6 февраля Дженнифер Балч отметила, что засушливые условия в сочетании с пожарами могут со временем лишить амазонские леса способности поглощать больше углерода, чем выделять, превратив их из поглотителя углерода в его источник.

Исследование, на которое ссылается Балч, показало, что в засушливые периоды леса поглощали меньше CO₂ от пожаров. В сочетании с замедлением фотосинтеза это привело к увеличению выбросов диоксида углерода из лесного массива. В более влажные годы лес мог компенсировать эти выбросы, становясь практически углеродно-нейтральным, но в изученный засушливый год этого не произошло. С 2000 года в Амазонии сгорело 85 000 км² подлеска.

«Амазонский лес играл существенную роль в компенсации выбросов парниковых газов, — пишет Балч. — Остается неясным, сохранится ли это ежегодное поглощение в будущем и сможет ли оно компенсировать выбросы, связанные с засухой и землепользованием». Важным следующим шагом, по её мнению, является определение типов пожаров (природных или сельскохозяйственных), ответственных за выгорание огромных площадей, что может помочь в планировании мер по предотвращению и управлению огнем.