Доказательства хрупкого гидрологического равновесия в западной Амазонии

Новое исследование под руководством Эдуардо Маэды из Университета Хельсинки, опубликованное в Geophysical Research Letters, показывает, что изменение климата представляет для амазонских лесов более непосредственную угрозу, чем вырубка. Учёные предупреждают, что при реализации определённых климатических сценариев необратимые изменения в западной Амазонии могут начаться уже в течение 10 лет.

Используя уникальную комбинацию спутниковых данных и гидрологических измерений, исследователи проанализировали последствия сильных засух 2005 и 2010 годов. Выяснилось, что обширные регионы леса демонстрируют хрупкое равновесие. Его нарушение приводит к долгосрочным последствиям для гидрологической системы и растительности, на восстановление которых требуется 3–4 года. Хотя такие экстремальные события в среднем случаются раз в 20 лет, климатические модели прогнозируют резкий рост их частоты.

"Модельные симуляции из предыдущих исследований других групп указывают, что к 2025 году частота подобных событий может достигнуть одного раза в два года", — говорит Эдуардо Маэда. Если эти прогнозы подтвердятся, у экосистемы не останется времени на восстановление. Это приведёт к катастрофической гибели деревьев и необратимым изменениям на территории, почти в два раза превышающей площадь Швейцарии, навсегда изменив облик западной Амазонии.