Изменение климата может погубить тропические леса Амазонии

Исследование под руководством профессора экосистемных наук из Оксфорда показывает, что деградация амазонских лесов из-за изменения климата не является неизбежной, но остается вполне реальной возможностью. Работа, опубликованная в Proceedings of the National Academy of Sciences, представляет собой детальный анализ климатических и экологических данных о вероятности такого сценария.

Ученые пришли к выводу, что судьба лесов Амазонии будет критически зависеть от взаимодействия глобального изменения климата с локальными факторами: вырубкой лесов и использованием огня. Для минимизации риска достижения переломного момента необходимы прямые меры по сохранению леса. Проанализировав симуляции 19 глобальных климатических моделей и сравнив их с наблюдениями за XX век, исследователи обнаружили, что почти все модели недооценивают текущий уровень осадков в Амазонии из-за неспособности учесть некоторые географические особенности Южной Америки.

После корректировки этой погрешности большинство моделей показало, что Восточная Амазония, вероятно, сместится в сторону более сезонно сухого «муссонного» климата, а не сухого «саванного». Это означает, что регион может остаться достаточно влажным для поддержания леса, хотя некоторые модели все же допускают значительное сокращение осадков. Экологические полевые исследования указывают, что сезонные леса могут быть устойчивы к периодическим засухам, но становятся уязвимы к пожарам, риск которых резко возрастает при неконтролируемой вырубке.

«Защита лесов в Восточной Амазонии может сыграть ключевую роль в минимизации перспектив масштабной деградации и одновременно помочь в борьбе с глобальным изменением климата, — сказал ведущий автор профессор Ядвиндер Малхи. — Лесной покров поможет региону адаптироваться, поддерживая локальные осадки в сухой сезон, ограничивая распространение пожаров и не допуская чрезмерного роста температуры поверхности».