Древние жители Аляски пережили «Малый ледниковый период»: уроки для современных стратегий адаптации к изменению климата

Впервые химический анализ древних волос эскимосов, найденных на западе Аляски, может показать, как люди в этом регионе жили в периоды климатических изменений на протяжении последних 1000 лет. Находки археологов из Абердинского университета могут дать уроки о том, как современные общества могут справляться с изменением климата сейчас и в будущем.

Команда экспертов провела раскопки возле современной деревни юпикского народа Куинхагак, в месте под названием Нуналлек («старая деревня»), датируемом 1350–1650 гг. н.э. Вечная мерзлота сохранила полы домов и десятки тысяч in situ артефактов, включая уникальные корзины из травы и древние волосы. Радиоуглеродное датирование указывает на две фазы заселения — до и после наступления «Малого ледникового периода». Эти данные ключевые для понимания устойчивости человека и долгосрочных отношений арктических народов с окружающей средой Берингова моря.

Сейчас проводится стабильный изотопный анализ сохранившихся человеческих волос. Поскольку волосы растут со скоростью около 1 см в месяц, их пошаговый химический анализ позволяет восстановить помесячный рацион древних юпиков. Это покажет, как менялось питание, какую роль играли морские и наземные животные и как люди адаптировали стратегии выживания к значительным климатическим изменениям. Понимание того, как эти прибрежные сообщества справлялись с изменениями в прошлом, крайне важно сегодня, когда арктический морской лед находится на рекордно низком уровне, а традиционный уклад жизни коренных народов под угрозой.

«Ирония в том, что именно повышение уровня моря привело к открытию Нуналлек, — отмечает доктор Кейт Бриттон. — Береговая линия вдоль побережья Берингова моря разрушается, и доисторические объекты оказались на пляже». Корпорация Qanirtuuq Inc., владеющая землями деревни Куинхагак, привлекла команду университета, чтобы спасти бесценные артефакты от моря и узнать как можно больше о том, как их предки жили и справлялись с собственными климатическими вызовами.