Зона разлома землетрясений в США жива и активна, показало исследование

Зона разлома Нью-Мадрид в центральной части США активна и может порождать крупные землетрясения в будущем, сообщили ученые. Исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что разлом «еще не мертв», как заявила сейсмолог Геологической службы США (USGS) Сьюзан Хаф, участвовавшая в работе.

Это открытие важно для оценки сейсмической опасности в регионе, где в 1811-1812 годах произошла серия мощных землетрясений магнитудой от 7,5 до 7,7. Эти толчки изменили ландшафт долины реки Миссисипи, вызывая оползни и превращая сельхозугодья в болота. В отличие от разломов на границах тектонических плит, как Сан-Андреас в Калифорнии, природа внутриплитного разлома Нью-Мадрид, протянувшегося на 150 миль (250 км) через несколько штатов, изучена хуже.

Новые данные опровергают более ранние гипотезы о том, что разлом «затухает». Анализ сейсмичности и компьютерное моделирование, проведенные Хаф и геофизиком USGS Морганом Пейдж, показали, что продолжающиеся толчки не являются афтершоками событий начала XIX века и свидетельствуют о продолжающихся тектонических процессах. «Наши новые результаты говорят нам, что там что-то происходит, и поэтому повторение последовательности 1811-1812 годов возможно», — отметила Хаф. По оценкам USGS, вероятность такого повторения в ближайшие 50 лет составляет от 7 до 10%.