Агролесоводство может помочь Великобритании выполнить климатические обязательства без сокращения поголовья скота

В настоящее время около 12 млн гектаров территории Великобритании занимают сельскохозяйственные пастбища, которые поддерживают производство баранины и говядины стоимостью примерно £3,7 млрд. Однако для помощи стране в выполнении климатических обязательств выдвигаются предложения о радикальных изменениях в использовании этих земель. Противоречивый консультативный отчет независимого Комитета по изменению климата призывает сократить производство баранины и говядины в Великобритании до 50%, утверждая, что замещение пастбищ лесами позволит существенно снизить выбросы парниковых газов.

Национальный союз фермеров отверг эти планы, подчеркивая важность отрасли для культурного наследия, сельских сообществ и обеспечения страны местным мясом. Однако производство баранины и говядины является крупнейшим источником сельскохозяйственных выбросов парниковых газов — в 2016 году на него вместе с молочным животноводством пришлось около 58% таких выбросов в Великобритании. Выпас скота также является неотъемлемой частью управления горными ландшафтами, особенно в Шотландии.

Решение может заключаться в агролесоводстве — подходе, который позволяет выполнить рекомендацию комитета по выделению 3–7 млн гектаров пастбищ под лесовосстановление, не затрагивая продовольственное снабжение. Эта система оптимизирует сельское хозяйство за счет интеграции деревьев и живых изгородей на фермерских землях, а не полного замещения пастбищ. Это улучшает рост трав, защищает от наводнений и эрозии почвы, повышает биоразнообразие, дает дополнительный доход от древесины или биотоплива и улучшает благополучие животных, снижая смертность ягнят в непогоду до 50%.

Подобные проекты уже реализуются, например, программа Welsh government's Glastir, запущенная в 2012 году. В свете Brexit, когда страна пересматривает политику землепользования и субсидий, настало идеальное время для сельскохозяйственных реформ. Включение принципов агролесоводства в новую политику может принести огромную пользу фермерам, защитникам природы и обществу.