NASA Africa Mission Investigates Origin, Development of Hurricanes

С 15 августа до середины сентября 2006 года на островах Зеленого Мыса (350 миль от побережья Сенегала) пройдет масштабная полевая кампания NASA African Monsoon Multidisciplinary Analyses (NAMMA). Ученые из NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований), университетов и международных агентств будут изучать, как ветры и пыль из Африки влияют на зарождение ураганов в Атлантическом океане.

Исследование направлено на улучшение понимания условий, способствующих развитию тропических циклонов — от депрессий до ураганов, — что поможет повысить точность прогнозов. Кампания является частью более широкого международного проекта African Monsoon Multidisciplinary Analyses, цель которого — углубить знания о западноафриканском муссоне. Для формирования ураганов необходимы теплые океанские воды, высокая влажность и благоприятные атмосферные условия, включая восходящие спиралевидные потоки ветра.

«Наше умение прогнозировать, какая слабая система усилится в крупный циклон, невелико, — отметил главный научный сотрудник миссии Эдвард Зипсер из Университета Юты. — Именно поэтому получение высококачественных данных о слабых возмущениях является приоритетом». Для сбора данных будет использован исследовательский самолет NASA DC-8, оснащенный приборами для дистанционного и прямого зондирования, которые измерят параметры облаков, частиц, ветра, осадков, температуры и влажности. Кампания также задействует данные со спутников NASA, включая Tropical Rainfall Measurement Mission, QuikSCAT, Aqua, CloudSat и CALIPSO, для получения информации о вертикальной структуре систем.

Особое внимание ученые уделят изучению роли Сахарского воздушного слоя — массы очень сухого, запыленного воздуха, формирующегося над пустыней Сахара и движущегося в сторону Атлантики. Исследователи намерены выяснить, как его сухой воздух, сильные ветры и пыль влияют на развитие циклонов, а также как пыль воздействует на образование облаков и осадков. Дополнительно будут изучаться изменения воздушных потоков при переходе с суши на океан, что требует измерений в масштабах от микроскопических частиц пыли до облачных систем протяженностью в сотни миль.