Древняя ДНК рассказывает историю первых скотоводов и земледельцев в Восточной Африке

Международная группа археологов, генетиков и музейных кураторов представила результаты исследования древней ДНК, проливающие свет на жизнь в Африке к югу от Сахары тысячи лет назад. Ученые проанализировали генетический материал из 41 человеческого скелета, хранящегося в национальных музеях Кении, Танзании и Замбии. Результаты опубликованы в журнале Science.

Исследование позволило ответить на ранее неразрешимые вопросы о происхождении и перемещениях первых продовольственных производителей в регионе. Первой формой производства пищи, распространившейся по большей части Африки, было скотоводство (разведение крупного рогатого скота, овец и коз). Скотоводы впервые появились на севере Кении около 5000 лет назад, а затем мигрировали на юг, в рифтовую долину.

Новые генетические данные показывают, что распространение скотоводства в Кении и Танзании между 4500 и 3500 лет назад было связано с группами, имевшими северо-восточное африканское происхождение, которые смешались с местными охотниками-собирателями. После этого, около 3500 лет назад, скотоводы и собиратели генетически изолировались, продолжая жить бок о бок, что указывает на существовавшие социальные барьеры.

Еще один крупный генетический сдвиг произошел в железном веке около 1200 лет назад, когда в регион прибыли новые группы из северо-восточной и западной Африки. Это совпало с распространением земледелия и металлообработки. Исследование также подтвердило, что Восточная Африка была независимым центром эволюции персистенции лактазы — генетической адаптации, позволяющей усваивать молоко во взрослом возрасте, которая широко распространена у современных скотоводов Кении и Танзании.