Красное золото: производство шафрана в Афганистане растет

Армия сборщиков шафрана в Афганистане начинает работу до рассвета, чтобы собрать яркие цветки крокуса, которые дают фермерам страны новый источник дохода. В 2023 году урожай этой специи, известной как «красное золото», достиг 13 тонн по сравнению с 1 тонной в 2013 году, согласно данным министерства сельского хозяйства.

Власти, стремящиеся отучить фермеров от высокодоходного выращивания опийного мака, видят в шафране привлекательную альтернативу. Культивация специи, требующей мало воды, даже расширилась в некоторых засушливых регионах, особенно в провинции Герат. Площади под шафраном увеличились до 6200 гектаров в 2018 году. Однако мак по-прежнему занимает 263 000 гектаров, а доход от опиума в 2017 году составил $1,4 млрд против $35 млн от шафрана.

«Шафран Афганистана, благодаря своему органическому происхождению, лучше другого шафрана в мире», — заявил Абдул Шукур Ахрари, директор одной из основных перерабатывающих компаний. Специя экспортируется в 17 стран, включая Китай, Индию и государства Персидского залива. Однако цены на нее упали, отчасти из-за незаконного импорта иранского шафрана.