Треснувшая земля в греческом центре шафрана: засуха берет свое

На поле под городом Козани на севере Греции поразительные сине-фиолетовые лепестки шафрана источают опьяняющий аромат, подчеркивающий ценность одной из самых прибыльных культур страны. Однако под красивыми цветами, которые могут стоить от пяти до девяти евро за грамм, земля потрескалась и иссушена после необычно долгих периодов засухи, что сказывается на урожайности.

По данным национальной обсерватории, после самой теплой зимы и лета с начала детальных наблюдений в 1960 году в Греции прошел самый засушливый октябрь за последние 15 лет. Фермеры отмечают резкое падение урожайности: если раньше с акра собирали более фунта (454 грамма) шафрана, то в прошлом году с девяти акров было получено всего три фунта. «Десять или двенадцать лет назад, когда я сеял, часто шел снег. Теперь у нас нет ни снега, ни дождя», — говорит 68-летний шафрановод Григорис Цидимопулос.

Культура шафрана, возделываемая в Греции не менее 3600 лет, имеет для региона Козани ключевое экономическое значение. Около 1000 фермеров в районе деревни Крокос и 20 соседних сел выращивают шафран с XVII века. На площади около 5200 гектаров здесь производится крупнейший в Европе объем шафрана сорта «Крокос Козани», имеющего статус защищенного обозначения происхождения в ЕС. 70% продукции экспортируется в более чем 20 стран.

Однако урожаи неуклонно сокращаются. По словам производителей, цветы становятся мельче, а нити шафрана — тоньше волоса. Процесс сбора и обработки крайне трудоемок и выполняется вручную. Если в 1980-х годах общее производство в регионе достигало 12 тонн, то в прошлом году оно составило чуть более одной тонны. В 2017 году кооператив произвел 3,8 тонны, а в прошлом году — лишь 1,1 тонны с той же площади.

«Климат становится теплее. Дожди идут беспорядочно в течение года и в неподходящее время. Снегопадов, я бы сказал, теперь не существует», — заявил президент кооператива Василис Мициопулос. Он отметил, что климатические условия изменились настолько радикально, что в Козани теперь процветают оливковые деревья, что раньше было немыслимо. «Если урожайность (шафрана) продолжит оставаться такой низкой, я полагаю, что производители откажутся от него или будут вынуждены попытаться переместиться в более северные районы», — заключил он.