Рубины — зарытые сокровища пакистанского Кашмира

Жители пакистанского Кашмира сидят на сундуке с сокровищами: под ними залегают миллионы рубинов, чья стоимость оценивается до полумиллиарда долларов. Однако архаичные инструменты и недостаток инвестиций в инфраструктуру и технологии мешают превратить регион в значимого игрока на рынке драгоценных камней.

По данным геологических изысканий, заказанных местными властями, в регионе с населением 4 миллиона человек доказанные запасы рубинов превышают 40 миллионов граммов, а предполагаемые ресурсы — почти 50 миллионов граммов. Тем не менее, драгоценные камни составляют менее одного процента налоговых поступлений Кашмира. В регионе есть только одна шахта и одна разведочная площадка. Добыча ведется вручную или с помощью небольших взрывов, что приводит к потере 40–50% стоимости камней из-за повреждений.

Эксперты считают, что для того, чтобы рубины и другие минеральные ресурсы (медь, золото, серебро) больше способствовали экономике Пакистана, необходимы инвестиции в местные expertise и развитие правовой базы для поддержки горнодобывающего сектора. Частные компании сдерживают сложный рельеф и близость к Линии контроля (LoC) — фактической границе с Индией, где часты перестрелки. Отсутствие четкого регулирования также является проблемой: «Вы никогда не уверены, что платите нужному человеку. В каждой зоне разные правила», — поясняет дилер драгоценных камней Хума Ризви.

Добыча — тяжелый труд с редкими наградами. Шахтер Мухаммад Азим четыре месяца в году работает в шахте Читта Катха в Гималаях, куда нужно 11 часов ехать и 2 часа идти от столицы Музаффарабада. В прошлом году рабочие обнаружили рубин размером с яйцо. Однако качество добываемых камней неровное. «Это как лотерея, — объясняет владелец одной из немногих ювелирных лавок в Кашмире Мир Халид. — Когда начинаешь огранку, можешь найти прекрасный камень, а он может оказаться поврежденным и потрескавшимся».

Ювелирная отрасль в пакистанском Кашмире еще только зарождается. Многие камни продаются неофициально и отправляются на обработку в Таиланд или Индию. При этом молодые мастера, подобные выпускнику Абдур Рахману, который превращает невзрачные кусочки в ярко-розовые самоцветы, верят в потенциал региона: «Немного практики, и вскоре мы сможем конкурировать на международном рынке».