Ритуал аборигенов передавался более 12 000 лет, показывают находки в пещере

Две слегка обожженные палочки, покрытые жиром и обнаруженные в австралийской пещере, являются свидетельством целительного ритуала, который передавался неизменным более чем 500 поколениями коренных народов на протяжении последних 12 000 лет. К такому выводу пришло новое исследование.

Деревянные палочки, найденные торчащими из крошечных очагов, показали, что ритуал, задокументированный в 1880-х годах, передавался через устные традиции с конца последнего ледникового периода. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в понедельник в журнале Nature Human Behaviour.

Открытие было сделано в пещере Клоггс у подножия Викторианских Альп на юго-востоке Австралии, в регионе, давно населенном народом гунаикурнаи. Когда пещеру впервые раскапывали в 1970-х годах, археологи обнаружили останки давно вымершего гигантского кенгуру. Однако, как отметил ведущий автор исследования Бруно Дэвид из Университета Монаша, народ гунаикурнаи не участвовал в тех раскопках, «и у них не спрашивали разрешения на проведение исследований».

Дальнейшие раскопки, начавшиеся с 2020 года, включали членов местной организации Gunaikurnai Land and Waters Aboriginal Corporation (GLaWAC). Команда обнаружила две хорошо сохранившиеся палочки из дерева казуарины, каждая — в отдельном очаге размером с ладонь, слишком маленьком для обогрева или приготовления пищи. Слегка обугленные концы палочек были специально обрезаны, чтобы втыкать их в огонь, и обе были покрыты человеческим или животным жиром. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст одной палочки составляет 11 000 лет, а другой — 12 000 лет.

«Мемуары наших предков»

Старейшина гунаикурнаи Рассел Маллетт, соавтор исследования и глава GLaWAC, назвал находку «уникальной возможностью прочитать мемуары наших предков». Он годами пытался выяснить их предназначение, пока не обнаружил записи австралийского антрополога XIX века Альфреда Хауитта, изучавшего культуру аборигенов. В неопубликованных заметках Хауитт описал ритуалы врачевателей гунаикурнаи, называемых «мулла-муллунг». Один из ритуалов включал привязывание вещи больного к концу метательной палки, смазанной человеческим или кенгуриным жиром, которую втыкали в землю и разводили под ней небольшой огонь. Палочки для ритуала изготавливались из дерева казуарины.

Французский геоморфолог и соавтор исследования Жан-Жак Деланнуа подчеркнул, что «нет другого известного жеста, чья символика сохранялась бы так долго». Он отметил, что мощная устная традиция позволила Австралии сохранить память о своих первых народах, в то время как современные общества, перейдя к письменности, утратили это чувство связи. Маллетт добавил, что открытие напоминает о том, что культура гунаикурнаи жива и все еще связана со своим древним прошлым.