65 000-летние «каменные швейцарские ножи» показывают, что у ранних людей были дальние социальные сети

Новое исследование каменных орудий в Южной Африке показало, что около 65 000 лет назад, незадолго до крупной миграции «из Африки», наши предки поддерживали сильные и обширные социальные связи на расстоянии тысяч километров. Ключевым доказательством послужила удивительная схожесть небольших многофункциональных орудий, так называемых «каменных швейцарских ножей», найденных в разных экологических нишах.

Развитие социальных сетей и способность делиться знаниями между разными группами считается ключевым фактором успешной адаптации и расселения людей по планете. Археологи впервые получили прямое свидетельство того, что такие связи уже были сформированы в Южной Африке непосредственно перед глобальной экспансией. Сходство орудий, изготовленных по единому «шаблону» на огромной территории, указывает на интенсивный культурный обмен между географически удалёнными группами.

Производство этих лезвий, которые могли крепиться к рукоятям для создания копий, ножей, скребков и свёрл, резко возросло в период Ховиесон-Пурт, совпавший с очень засушливыми климатическими условиями. Их многофункциональность была преимуществом в нестабильной среде. Однако повсеместное сходство орудий, а не их региональные различия, говорит о том, что их распространение было не просто функциональной адаптацией, а частью социально опосредованного ответа на изменения климата. Укрепление дальних социальных связей облегчало доступ к дефицитным ресурсам.

«Сходство "каменного швейцарского ножа" по всей Южной Африке даёт представление о силе социальных связей в этот ключевой период эволюции человека. Оно позволяет предположить, что именно прочность этой социальной сети позволила популяциям процветать и адаптироваться к меняющимся климатическим условиям», — заключают исследователи. Эти выводы имеют глобальное значение для понимания роли социальных сетей в экспансии современных людей.