Первая 3D-карта под морским льдом Восточной Антарктики

Впервые в Восточной Антарктике климатологи создали трехмерную карту поверхности под ледяным полем, обнаружив перевернутый сложный рельеф, напоминающий озера и горные хребты. Исследователи, находящиеся в двухмесячной экспедиции на ледоколе Aurora Australis Австралийского антарктического подразделения, используют автономный подводный аппарат (AUV). Этот свободно плавающий роботизированный субмарина измеряет топографию нижней стороны морского льда, чтобы больше узнать о его толщине и объеме.

Измерение толщины морского льда и снежного покрова считается в науке о климате одной из ключевых индикаторов изменений. Любые изменения толщины льда повлияют на формирование холодной соленой антарктической придонной воды, которая движет океаническими течениями по всему миру, а также на организмы, зависящие ото льда как от среды обитания и источника пищи.

Проект использует AUV для детальной съемки с помощью многолучевого сонара и воздушные измерения с вертолета. Собранные данные будут сопоставлены со спутниковыми измерениями, чтобы получить картину крупномасштабных изменений количества морского льда. Экспедиция SIPEX-2 является продолжением исследований, начатых в 2007 году.