Осадки (геологические)

Продукты, отложившиеся в результате физических, химических и биологических процессов, ещё не превращённые дальнейшими процессами в горные породы и лежащие на поверхности в зоне современного осадконакопления (песок, ил, сапропель). Кроме субаквальных осадков к ним относятся также продукты деятельности ветра, льда, процессов выветривания, возникшие непосредственно на поверхности суши.

Осадки, не испытавшие существенных изменений (например, пески, глины), но находящиеся в составе древних отложений, должны рассматриваться как горные породы. Горные породы (в том числе и несцементированные) нельзя называть осадками.

Для многих современных осадков известны аналоги среди древних осадочных пород. Это даёт возможность использовать данные о современных осадках для сравнительно-литологических и фациальных исследований.

Современный контекст

Современное осадконакопление изучается с применением методов ГИС и дистанционного зондирования Земли (спутниковые снимки, батиметрия). Уточнены классификации осадков по гранулометрическому составу и генезису (например, классификация Шепарда и Фолка). В 2018 году Международная комиссия по стратиграфии (ICS) актуализировала шкалу геологического времени, что влияет на корреляцию современных осадков с древними аналогами.