Организмы аэробные (аэробы)

Организмы, нуждающиеся для своего развития в присутствии свободного молекулярного кислорода (O₂). К аэробным организмам относятся все высшие растения, животные, грибы и большинство низших организмов — прокариот (бактерий) и простейших.

• Источник энергии: аэробы получают энергию за счёт аэробного дыхания, при котором кислород выступает конечным акцептором электронов в электрон-транспортной цепи. Этот процесс значительно эффективнее анаэробного метаболизма (выделяет до 38 молекул АТФ на одну молекулу глюкозы против 2 молекул АТФ при гликолизе).
• Классификация: различают облигатных аэробов, которым кислород строго необходим (например, человек, большинство цветковых растений), и факультативных анаэробов, способных переключаться на анаэробный метаболизм при его отсутствии (например, кишечная палочка — Escherichia coli).
• Экологическая роль: аэробы населяют все среды, содержащие свободный кислород: атмосферу, гидросферу (особенно верхние слои водной толщи), почву. Они участвуют в круговороте углерода, азота, серы и других элементов.