Меченые атомы

Синоним термина радиоактивные индикаторы. Меченые атомы — это изотопы (чаще радиоактивные), используемые для отслеживания перемещения вещества, химических превращений, физических процессов в природных средах и биологических объектах. Метка вводится в состав исследуемого соединения, и её регистрация (по излучению, массе или другим свойствам) позволяет изучать движение, накопление или трансформацию элемента. В науках о Земле применяются, например, для исследования подземных вод, миграции загрязнителей, возраста пород (радиоизотопное датирование) и процессов в атмосфере.

• Свойства: В качестве меченых атомов используются радиоактивные изотопы (³H, ¹⁴C, ³²P, ⁶⁰Co и др.) или стабильные изотопы с аномальным содержанием (δ¹⁸O, δ²H, δ¹³C).
• Область применения: Гидрогеология, геохимия, палеоклиматология, экология (например, оценка времени водообмена, трассеры загрязнения, исследование пищевых цепей).
• Контроль: Метод требует высокой чувствительности аппаратуры и строгих мер радиационной безопасности. В экологии предпочтительны стабильные изотопы, не создающие радиоактивного загрязнения.