Исследование предполагает, что древнейшая континентальная кора Земли разрушается

Новое исследование, опубликованное в Nature Geoscience, раскрывает механизмы деформации и разрушения древних стабильных участков континентальной коры — кратонов. Учёные из Китайского университета геологических наук под руководством профессора Шаофэна Лю смоделировали процесс декратонизации Северо-Китайского кратона (NCC) за последние 200 миллионов лет.

Используя четырёхмерные модели мантийных течений, данные об эволюции рельефа, деформации литосферы и сейсмическую томографию, команда выявила двухстадийный процесс. Сначала пологое погружение (flat-slab subduction) океанической плиты Идзанаги привело к сжатию и утолщению коры кратона (~200–136 млн лет назад). Затем быстрый откат (rollback) этой плиты вызвал растяжение и истончение литосферы на 26%, что в итоге привело к её дезинтеграции.

Это исследование важно, поскольку показывает, как даже древнейшие и стабильные части континентов могут разрушаться под влиянием процессов на границах плит. Профессор Лю отмечает, что аналогичные процессы, вероятно, затронули и другие кратоны, такие как Северо-Американский, Южно-Американский и Янцзы в Китае, хотя с локальными различиями.

«Древняя литосфера может быть разорвана, и это разрушение может быть вызвано этой особой формой субдукции, происходящей вблизи океанических плит, раскрывая, как континенты эволюционировали в истории Земли», — заключает профессор Лю. Исследование подчёркивает, что кратоны в глубине континентов более стабильны, чем те, что расположены близко к активным границам плит.