Кратер вулканический

греч. кратēр (κρατήρ) — чаша

Воронкообразное или чашевидное углубление, сформировавшееся в результате активной, преимущественно эксплозивной (взрывной) деятельности вулкана. Кратер тесно связан с жерлом и вулканическим каналом и генетически неотделим от них.

• Поперечник вулканического кратера редко превышает 2–2,5 км.
• Глубина — от нескольких десятков до нескольких сотен метров.
• Первичную форму кратера, объединяющую в себе понятия вулкана и кратера, представляет маар.
• При последующих извержениях, формирующих вулканическую постройку, кратер занимает положение на вершине горы.
• Различают кратеры конусовидных и щитовидных вулканов.

Стенки кратера конусовидных вулканов часто крутые и скалистые, сложены лавой, вулканокластическим материалом или тем и другим. Плоское дно завалено рыхлым материалом или круто опускается к центру. В действующих вулканах на дне кратера находятся одна или несколько бокк (жерл), а также выбиваются струйки фумарол. Дно полностью вскрывается только во время пароксизмальных извержений.

Кратеры щитовидных вулканов имеют огромные размеры. Их стенки отвесны или террасообразно-ступенчаты, дно занято застывшей или разлившейся в виде озера жидкой лавой.

Помимо главного кратера выделяют также паразитические кратеры.